Cuối tuần trước, HLV Fabian Hurzeler đã thực hiện một pha thay bốn người cùng lúc khi trận đấu giữa Brighton và Manchester City bước sang phút 60. Brighton khi ấy đang thi đấu bế tắc, gặp khó trong việc tạo cơ hội và bị dẫn trước một bàn. 

Nhưng những thay đổi đó đã làm xoay chuyển hoàn toàn cục diện, giúp họ giành chiến thắng ngược 2-1. Hurzeler giải thích rằng ông được dẫn lối bởi "một cảm giác từ bên trong... Đôi khi cơ thể mách bảo tôi điều gì đó. Không chỉ trong bóng đá mà cả cuộc sống, bạn cần can đảm để đưa ra quyết định mà mình mong muốn."

Trong một thế giới bóng đá hiện đại bị chi phối bởi dữ liệu, phân tích và các kế hoạch tỉ mỉ, chiến thắng của Brighton lại đến từ trực giác của huấn luyện viên. Tất nhiên, trực giác đó không tự nhiên mà có; nó được xây dựng từ nhiều năm quan sát và kinh nghiệm.

Nhưng khả năng "đánh hơi trận đấu", không chỉ hiểu về kỹ thuật mà còn cảm nhận và định hình những thay đổi về cảm xúc, dường như đang bị xem nhẹ. Lịch sử từng chứng kiến Ole Gunnar Solskjaer của Man United đánh bại PSG năm 2019 bằng một chiến thuật tương tự: không vội vàng tấn công mà chờ đến cuối trận để khai thác vào nỗi lo sợ cố hữu của đối thủ.

Trong khi Hurzeler nắm bắt cơ hội của mình, thật khó để không có cảm giác rằng, chỉ một tiếng rưỡi sau đó, Mikel Arteta đã để một cơ hội tương tự trôi qua kẽ tay. Arsenal của ông phải đối đầu với một Liverpool đầy tổn thương. Họ đã thủng lưới hai bàn trong mỗi trận ở ba vòng đầu mùa, có một tiền vệ đá hậu vệ phải và một hậu vệ trái mới toanh chưa tạo được sự chắc chắn.

Crystal Palace, Bournemouth và Newcastle đều đã khiến Liverpool trông mong manh bằng cách tấn công họ. Vậy điều gì sẽ xảy ra nếu Arsenal làm điều tương tự?

Thay vì một cách tiếp cận quyết liệt ngay từ đầu, Arteta đã chọn sự kiểm soát. Lẽ dĩ nhiên, Arsenal cũng có những khó khăn riêng khi vắng Bukayo Saka, Kai Havertz, trong khi Martin Odegaard chỉ đủ sức ngồi dự bị và William Saliba phải rời sân sớm.

Nhưng câu hỏi đặt ra là: điều đó nói lên điều gì về niềm tin của Arteta vào đội hình và các tân binh, nếu phản ứng của ông trước việc mất người là lui về tiêu cực? Ngay cả khi không có bốn cầu thủ đó, Arsenal về lý thuyết vẫn là một đội hình mạnh hơn Bournemouth hay Palace.

Bằng việc tìm kiếm sự kiểm soát, Arsenal đã cho phép Liverpool ổn định trở lại. Trong hiệp hai, trước khi ghi bàn, Liverpool đã kiểm soát bóng tới hai phần ba thời gian. Bàn thắng có thể là một khoảnh khắc xuất thần, nhưng chính Arsenal đã tạo ra môi trường để điều đó xảy ra.

Khi bạn trao cho một đội bóng đẳng cấp quá nhiều bóng, luôn có rủi ro rằng một trong số họ sẽ làm được điều gì đó phi thường. Đây không phải lần đầu Arteta hành động như vậy. Ở mùa giải trước đó, Arsenal dường như đã chọn một trận hòa tại Etihad thay vì tìm kiếm chiến thắng để nới rộng khoảng cách với Man City, một quyết định khiến họ dễ bị tổn thương sau đó.

Đối với các đội bóng yếu hơn, lối chơi an toàn có thể là lựa chọn hợp lý. Nhưng với những ứng cử viên vô địch, khả năng đọc vị trận đấu và biết khi nào cần mạo hiểm có thể là yếu tố quyết định.

Trong một cuộc đua danh hiệu sít sao, đó chính là lợi thế định nghĩa nhà vô địch. Bóng đá hiện đại ưa thích những con số thống kê và những điều có thể chứng minh. Nhưng đôi khi, bóng đá – cũng như cuộc sống – lại là câu chuyện của cảm giác, của việc nhận ra thời cơ và nắm bắt lấy nó.

Xem Thêm: 58WIN - Soi kèo tài xỉu: bắt bài nhà cái trong 5 phút